早期发现是预防的核心内容，因为早期发现、及时治疗会大幅度地延长生存期，及至癌症根除。乳腺癌的预防和早期发现具有重要意义。

    乳腺癌的“成长”：

    乳腺癌从一个细胞分裂成两个细胞，时间长短不一，可从75天到1043天。从一个癌细胞发展成0.2厘米大小的癌结节，平均需要10年，再发展成1厘米大小的癌结节，还需要4-7年。

    可见，从一个乳癌细胞发展成1厘米大小的乳癌结节常常需要8-15年。这么长的时间就给乳癌的早期发现提供了充分的时间。

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